Πρόκειται για τον τομέα της οδοντιατρικής, που ασχολείται με τη διάγνωση και τη θεραπεία των νόσων του πολφού και των περιακρορριζικών ιστών.
Πολφός είναι ο μαλακός ιστός που βρίσκεται στο εσωτερικό τμήμα του δοντιού και στον οποίο εμπεριέχονται τα αγγεία και τα νεύρα αυτού. Οι περιακρορριζικοί ιστοί είναι, επί της ουσίας, το οστό που περιβάλλει το άκρο της ρίζας του δοντιού.
Όταν λοιπόν ένα δόντι έχει εκτεταμένη τερηδόνα, τα μικρόβια που βρίσκονται εντός αυτής περνάνε μέσα στον πολφό και προκαλούν φλεγμονή, τη λεγόμενη πολφίτιδα. Σε αυτή την περίπτωση απαιτείται ενδοδοντική θεραπεία, η λεγόμενη απονεύρωση. Εάν η παραπάνω κατάσταση μείνει αθεράπευτη, τότε ο πολφός του δοντιού νεκρώνεται και τα μικρόβια εξέρχονται από το δόντι στους περιακρορριζικούς ιστούς (το οστό γύρω από το άκρο της ρίζας), όπου προκαλείται φλεγμονή. Αυτή η περίπτωση μπορεί να καταλήξει σε ιδιαίτερα επώδυνες καταστάσεις, όπως τη δημιουργία αποστήματος, οπότε και σχηματίζεται πύον και οίδημα. Και η παραπάνω νόσος θεραπεύεται με ενδοδοντική θεραπεία (απονεύρωση).
Επιπλέον, ενδοδοντική θεραπεία απαιτείται σε περιπτώσεις τραύματος στα δόντια ή σε περιπτώσεις παλιάς αποτυχημένης ενδοδοντικής θεραπείας, η οποία είτε δεν είχε γίνει ολοκληρωμένα είτε το δόντι έχει και πάλι τερηδόνα.
Να σημειωθεί ότι στις παραπάνω περιπτώσεις ο ασθενής δεν έχει πάντα συμπτώματα πόνου. Δεν πρέπει δηλαδή να συνδέουμε την ενδοδοντική θεραπεία με τον πόνο.
Επομένως, η ενδοδοντική θεραπεία έχει ως στόχο να απομακρύνει τα μικρόβια από τον πολφό και τους ριζικούς σωλήνες του δοντιού, ούτως ώστε να αντιμετωπιστεί η φλεγμονή και να διατηρηθεί το φυσικό δόντι στο στόμα.
Ο οδοντίατρος, λοιπόν, αφού καθαρίσει την τερηδόνα από το δόντι, αφαιρεί τον φλεγμαίνοντα πολφό με ειδικά εργαλεία που εισέρχονται στους ριζικούς σωλήνες και καθαρίζουν τα τοιχώματά τους. Έπειτα, σε επόμενη συνεδρία και αφού τα συμπτώματα του ασθενούς έχουν αποδράμει, εμφράσσει τους ριζικούς σωλήνες με ένα ειδικό υλικό, τη γουταπέρκα.
Η διαδικασία της ενδοδοντικής θεραπείας διαρκεί συνήθως 2-3 συνεδρίες, ανάλογα πάντα με την πολυπλοκότητα του εκάστοτε περιστατικού. Βέβαια, υπάρχουν και περιπτώσεις όπου απαιτούνται περισσότερες συνεδρίες, αλλά και περιπτώσεις όπου η ενδοδοντική θεραπεία μπορεί να ολοκληρωθεί σε μια συνεδρία.
Την ενδοδοντική θεραπεία ακολουθεί η τελική αποκατάσταση του δοντιού. Συνήθως προτείνεται η τοποθέτηση στεφάνης για την προστασία του δοντιού, λόγω της απώλειας οδοντικής ουσίας που προέκυψε από την τερηδόνα αλλά και από τη διαδικασία της θεραπείας.
